Les étapes du Sentier
Située le long de la baie de Fundy, cette région offre un patrimoine historique, archéologique et paysager exceptionnel. De l’Habitation de Port-Royal au Fort Edward en passant par le marais de Belle-Isle ou Grand-Pré, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, remontez dans le temps à la découverte d’un passé riche en émotions. Découvrez tout un pan de l'histoire du Canada sous le prisme acadien.
À travers douze étapes et divers intérêts, revivez les moments forts de l'histoire du peuple acadien, depuis leur installation jusqu'au Grand Dérangement et l'arrivée des Planters. Un siècle et demi d'histoire passionnante, de 1604 à 1755.
Starr's Point
Autrefois nommé Côte-des-Boudreau, Pointe-des-Boudrot ou Village-des-Michel, Starr's Point fut probablement le plus grand établissement de la région de Rivière-aux-Canards et un important lieu d'embarquement des Acadiens lors de la Déportation qui débuta en 1755. Cinq ans plus tard, les Planters, un groupe de colons venus de Nouvelle-Angleterre, prennent possession des lieux.
Rendez-vous au cimetière de Starr's Point pour observer les digues qui retiennent la rivière Cornwallis. Visitez aussi la Maison Prescott et les barraques, bâtisses militaires construites en 1778.
Du temps des premiers Acadiens, des traversiers permettaient de voyager entre la Côte-des-Boudreau et Grand-Pré. En 1755, Starr's Point sert de point d'embarquement lors de la Déportation. Entre 1760 et 1763, les Planters arrivent en Nouvelle-Écosse et s'installent sur les terres laissées vacantes après l'expulsion des Acadiens.
Panorama de Rivière-aux-Canards
Situé en bord de route, le panorama de Rivière-aux-Canards est un arrêt privilégié pour admirer le bassin des Mines et la région de Rivière-aux-Canards, autrefois habitée par les Acadiens. Depuis la montagne du Nord, observez la vue imprenable sur les marais endigués et les communautés au nom encore aujourd'hui très évocateurs de la présence acadienne.
Le recensement de 1686 mentionnait déjà 57 personnes vivant dans cette région. Elle comprenait 21 établissements s'étendant jusqu'à Upper Dyke, Brooklyn Street, Gibson Woods et Starr's Point.
Lieu historique national du Fort-Edward
En 1750, les Britanniques s'établissent à Pisiquit et y construisent le Fort Edward. Le 5 septembre 1755, Alexander Murray fait la lecture de l'ordre de Déportation et emprisonne les hommes et les garçons. En 1920, Fort Edward est désigné site historique national.
Admirez la vue d'ensemble sur l'ancienne Pisiguit et le Bassin des Mines. Observez le blockhaus, le plus vieux bâtiment de ce type encore debout au Canada.
Les Britanniques construisent le Fort Edward à Pisiquit en 1750. Le 20 octobre 1755, 1 066 Acadiens sont déportés depuis Pisiquit dans quatre navires : le Neptune, Les Trois Amis, le Dolphin et le Ranger.
Lieu historique national de Port-Royal
Cette reconstitution du premier établissement français en Amérique du Nord retrace les débuts de la colonisation française entre 1605 et 1613. Des animateurs costumés vous plongeront dans le quotidien des premiers colons français : traite des fourrures, techniques de construction, vêtements.
Admirez la rivière et le bassin d'Annapolis ainsi que l'Île Goat.
En 1604, Pierre Dugua, Samuel de Champlain et Jean de Biencourt de Poutrincourt quittent la France avec une centaine d'hommes. L'Habitation est construite en 1605 et sert à la traite de fourrure. En 1613, l'Habitation est pillée et détruite par des troupes en provenance de la Virginie.
Croix de Morden
C'est sur cette plage, durant l'hiver 1755-1756, que 300 Acadiens en provenance de Belle-Isle se réfugient pour échapper à la Déportation. Moins d'un tiers d'entre eux survivent à cet hiver difficile.
Baladez-vous sur la plage et admirez les falaises et la montagne du Nord dans ce lieu chargé d'histoire.
Mené par Pierre Melanson et sur les conseils des Mi'kmaqs, les Acadiens traversent la montagne du Nord et se rendent à Morden. Avant de partir, les survivants érigent une croix de bois en l'honneur de leurs compagnons disparus.
Marais de Belle-Isle
Reconnu comme l'un des premiers lieux d'établissement permanent des Acadiens, le marais de Belle-Isle est depuis 2010 en partie protégé par le gouvernement de la Nouvelle-Écosse.
Un monument a été érigé en hommage à Daniel LeBlanc et son épouse Françoise Gaudet, ancêtres des LeBlanc en Acadie. Un sentier de 8,5 km dans le marais s'offre aux marcheurs.
C'est ici que Mathieu Martin, le premier né en Acadie de parents français, a vu le jour aux environs de 1636-1637. Entre 1714 et 1748, la population de Belle-Isle passe de 14 familles à 30 familles.
Lieu historique national de l'Établissement Melanson
Situé au nord de la rivière Annapolis, l'Établissement Melanson rassemblait une importante communauté acadienne dès 1664. Des fouilles archéologiques témoignent des établissements familiaux et de leur pratique unique de la culture des terres endiguées.
Parcourez un sentier en boucle de 193 mètres menant à un belvédère qui donne sur la terrasse, le marais et la rivière.
L'établissement est fondé en 1664 par Charles Melanson dit La Ramée et Marie Dugas. De sa fondation à la Déportation, quatre générations de Melanson s'y sont succédé.
Lieu historique national de Bloody Creek
Bloody Creek est un lieu de mémoire de deux affrontements militaires entre les Britanniques et les Acadiens et leurs alliés autochtones, en 1711 et en 1757.
La plaque commémorative érigée en 1932 sur ce Lieu historique national.
La première bataille a lieu en juin 1711. La seconde se déroule en décembre 1757, lorsque des Acadiens ayant réussi à fuir lors de la Déportation forment des groupes de résistance.
Lieu historique national de Grand-Pré
Haut lieu de mémoire et de rassemblement, Grand-Pré est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Fondé en 1682, Grand-Pré devint le village le plus peuplé d'Acadie. En 1755, c'est à l'église Saint-Charles-des-Mines que fut proclamé l'ordre de Déportation.
Admirez la statue Évangeline et visitez l'église-souvenir construite à l'endroit de l'ancienne église Saint-Charles-des-Mines.
Le 5 septembre 1755, l'ordre de Déportation est lu aux 418 hommes et garçons réunis à l'église. Ce sont ensuite 2 200 Acadiens qui sont déportés de Grand-Pré et de sa région.
Cimetière Sainte-Famille
Fondée en 1698, la paroisse acadienne Sainte-Famille est la deuxième paroisse de la région de Pisiguit. En 1996, des vestiges d'un cimetière datant d'avant la Déportation y sont découverts, comptant environ 300 sépultures.
Recueillez-vous sur les briques commémoratives faites graver par les familles au nom de leurs ancêtres disparus.
Après la Déportation, le cimetière tombe dans l'oubli. En 2014, le crâne d'un enfant acadien est reconstitué. Le nom de Claude lui est donné mais son sexe reste encore inconnu.
Lieu historique national du Fort-Anne
Situé à Annapolis Royal, le Fort Anne est construit en 1629. Lieu historique national depuis 1917, il s'agit du plus ancien site ayant reçu cette reconnaissance au Canada.
Visitez le musée dans le quartier des officiers, contemplez l'une des seules copies originales de la charte de Nouvelle-Écosse de 1621, parcourez le cimetière de la garnison.
À l'automne 1710, des troupes britanniques dirigées par Francis Nicholson prennent le contrôle du fort. Le lieu est nommé Annapolis Royal et Fort Charles devient Fort Anne, en l'honneur de la reine Anne.
Jardins historiques d'Annapolis Royal
D'une superficie de 17 hectares, les Jardins historiques d'Annapolis Royal ont ouvert en 1981 pour valoriser le patrimoine historique de la ville. Le visiteur peut parcourir l'histoire des premiers Acadiens au travers d'installations horticoles et agricoles.
Promenez-vous dans le paysage créé par les aboiteaux construits par les Acadiens. Visitez l'authentique réplique d'une maison acadienne de 1671.
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